むかし、むかし、浦島は、助けたカメに連れられて、竜宮城へ行ってみれば、絵にも描けない美しさ。浦島太郎はやっぱりUFOに乗せられて宇宙へ連れて行かれたのだろうか。浦島太郎が帰ってきたときには何百年も時間が過ぎていたというのも象徴的な話だ。そこから転じて、光の速度に近づけば近づくほど時間の流れがゆっくりになるということをウラシマ効果と呼ぶ。かぐや姫や一寸法師など、宇宙に当てはめた方が理屈に合う昔話は多い。
このおとぎ話の教訓は、もしかしたら前後の見境なく人助けをしてはいけないということかもしれない。確か中国の教えで、人の命を救ったらその人の命に一生責任を持たなければいけないというのがあったと思うけど、安易な気持ちで人助けをしてはいけないというのは本当かもしれない。もしくは、代償をもらってはいけないということだろう。無償の奉仕だけが自分を救うことになる。浦島太郎もカメを助けたまではよかったけど、そのあとうっかり誘いに乗ってしまったのがまずかった。鉄の斧を池に落として金の斧を落としましたというようなものだ。
